Le vin, c’est une affaire sérieuse. Pour les Français, c’est aussi très souvent une affaire de famille, un art sensuel et technique qui se transmet de génération en génération. Braquons nos projecteurs sur 7 familles de producteurs de vin profondément enracinées dans leur région vinicole. L’histoire de chaque famille et de sa région est un assemblage unique, avec sa robe et son bouquet particuliers.
Elles ont toutes leurs caractéristiques distinctives et leurs secrets de bonification, mais elles se sont toutes donné la même noble mission : produire des vins de qualité et remplir votre verre d’un goût de terroir unique.
Tous les vins cités ci-dessous, portent une AOC (appellation d’origine contrôlée) qui garantit son élaboration dans une région précise selon des méthodes reconnues. Comme les vins de France ne sont que rarement désignés par leur cépage, l’AOC est la clé pour choisir une bouteille.
Pendant votre voyage en France, nous vous encourageons à prévoir une occasion d’aller élaborer votre propre vin ou de devenir vendangeur d’un jour, afin de passer un peu de temps avec ceux qui font cela année après année.
13e Génération de Vignerons, Jean et Pierre Trimbach, Alsace
Vous avez probablement déjà aperçu ses étiquettes jaunes au rayon des vins. Bien que Trimbach soit l’un des plus petits producteurs d’Alsace, l’élégance de son vin blanc sec est des plus renommée aux États-Unis.
Chaleureux, les deux frères comparent leur travail à la tenue d’un restaurant : Pierre s’occupe de la cuisine et de la cave, tandis que Jean chouchoute les clients. Ils attribuent leur succès international à la parfaite adéquation de leur vin avec la cuisine mondiale.
La Cuvée Frédéric Émile Riesling était réservée au président Obama, à Oslo, en 2009, pour la cérémonie de remise de son prix Nobel. Après avoir trinqué à la réussite des Trimbach au bord de la route des vins d’Alsace, plongez dans l’histoire médiévale à Colmar ou à Bergheim, ou grimpez au sommet du Taennchel, classé zone de tranquillité.
Domaine: Maison Trimbach à Ribeauvillé-Riquewihr, centre de l’Alsace
AOC: Alsace
Cépages: Riesling, Pinot Gris, Gewurtraminer, Pinot Blanc
Dame Artisane, Sophie Cinier, Bourgogne
À pied d'œuvre depuis plus d'une douzaine d'années, Sophie Cinier se réveille chaque matin pleine d’optimisme et d’ambition. Lorsqu’il s’agit d’élaborer ses vins, toutefois, Sophie oeuvre en autodidacte, procédant par essais au développement de ses propres techniques depuis 2005.
La chose la plus précieuse qu’elle ait apprise ? Quand tout va bien dans la vigne, il y a moins à faire dans la cave !
Après un pique-nique dans la propriété, accompagné d’un verre de blanc, la maîtresse des lieux suggère une excursion à la Roche de Solutré, un escarpement calcaire spectaculaire reconnu comme le berceau de l’AOC Pouilly-Fuissé. Ensuite, poursuivez vers le nord au centre historique de Cluny, ou vers le sud au Hameau du vin, à Romanèche-Thorins, un parc à thème sur les vins du Beaujolais.
Domaine : Domaine Sophie Cinier à Fuissé, Mâcon, Bourgogne
AOC: Pouilly-Fuissé, Pouilly-Vinzelles, Saint-Véran, Mâcon
Cépage: Chardonnay
Sage Vinificateur, Philippe Chavet, Val de Loire
Comme Obélix, ce sympathique Gaulois sorti des Aventures d’Astérix, Philippe Chavet est tombé dans la potion magique tout jeune.
Depuis, il a joué au vinificateur et se souvient ces après-midi d’automne où il prétendait, aux oreilles de ses camarades de classe, qu’il pressait son raisin comme ses parents, sur un lit de feuilles mortes accumulées dans le creux d’un vieux tronc de marronnier.
Maintenant, il sait que le processus est plus complexe, car il en a appris la technique depuis qu’il s’est mis à participer au métier familial en 1976. Sa mère, Madeleine, refuse de prendre sa retraite. Philippe et son frère ont hérité du goût de cette dernière pour le travail bien fait, et ont récemment construit eux-mêmes leur cave avec les pierres de leurs champs.
Selon Philippe, il faut visiter les châteaux de la Loire pour mieux connaître des vins que vous appréciez certainement déjà. Il suggère de suivre la route des vins de Sancerre pour savourer les grandes appellations telles que Sancerre, Touraine, Saumur et Muscadet. Ses paysages et son architecture typique, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 2000, satisferont tous vos sens.
Domaine: Domaine Chavet dans les collines avoisinant la Sologne et Sancerre, au sud de Paris
AOC: Menetou-Salon
Cépages: Pinot Noir y Sauvignon Tourisme: visaloire.com, chavet-vins.com
Maître des Bulles, Michel Drappier, Champagne
Michel, qui a officiellement pris part aux affaires de la famille dès l’âge de quinze ans, a vinifié ses premiers vins à peine avait-il atteint l’âge légal pour boire.
Trois générations de Drappier prennent part à l’exploitation, car même André, le patriarche, y est encore actif.
Pour prendre le goût de la région, Michel suggère de visiter les villages voisins afin de déguster les excellentes cuvées locales. Un petit détour amènera les amateurs de culture au Musée Renoir d’Essoyes, ou à la maison et au monument Charles de Gaulle, à Colombey-les-Deux-Églises.
En route pour les plus grandes maisons de Champagne, sises à Reims, faites aussi une halte à Troyes pour admirer les maisons à pans de bois qui y subsistent depuis le XVIe siècle.
Domaine: Champagne Drappier, Urville, Aube
AOC: Champagne
Cépages: Chardonnay, Pinot Noir
Grande Dame du Terroir, Florence Cathiard, Bordeaux-Aquitaine
Florence et Daniel, un couple ayant le sens des affaires, ont tout liquidé pour se lancer dans l’élaboration de grands vins. Avec une combinaison gagnante de terrain, de soleil et d’air océanique, ainsi que des siècles de savoir-faire, l’acquisition de leur propriété était un risque qui valait le coup.
Ensuite, comme vous le diraient bien des gens qui ont le pouce vert, Florence affirme qu’une bonne part de leur réussite est due au fait qu’ils parlent à leurs vins. De nos jours, la famille exploite toutes les vertus du raisin.
Avez-vous déjà entendu parler de caudalies ? C’est l’unité de mesure de la longévité du vin en bouche, et c’est également une marque de cosmétiques et l’enseigne d’établissements de vinothérapie exploités par la plus âgée des filles Cathiard. La plus jeune dirige Les Sources de Caudalie, un hôtel-spa de luxe situé dans les vignes, non loin du château.
Après les bienfaits d’une vinothérapie, partez plein sud vers le Pays Basque et la perle de la côte, Biarritz, ou vers le bassin d’Arcachon et ses huîtres. Mais ne quittez surtout pas la région sans avoir visité le plus beau fleuron de l’Aquitaine, Bordeaux. Ce joyau d’architecture classé par l’UNESCO est aussi le point de départ idéal pour la visite de régions prestigieuses telles que Saint-Émilion, Médoc, Sauternes, Graves…
Domicile: Château Smith Haut Lafitte, Bordeaux Martillac, dans le nord des Graves
AOC: Grand Cru Classé Pessac-Léognan
Cépages: Merlot, Cabernet Sauvignon, Cabernet Franc, Sauvignon Blanc
Père des Vins, Michel Bernard, Vallée du Rhone
Difficile de ne pas aimer ce que l’on fait quand on le pratique en Provence. Pour Michel, sa femme Dominique et sa fille Amandine, c’est une bénédiction de vivre si près de la nature.
Michel, qui a grandi dans les vignes, s’est toujours étonné de l’influence des viticulteurs sur la morphologie des paysages environnants, semblable à celle du vin sur la gastronomie.
Vous ne pourrez que vous réjouir d’organiser une réception dans la cour du château, au milieu de laquelle on peut ressentir toute la noblesse de l’art des vins. La clémence du climat, la situation idyllique, des visages amicaux et certains des meilleurs vins du monde tirés de vignes de plus d’un siècle d’âge, que rêver de mieux ?
À voir: l’amphithéâtre d’Orange, les ruines de Vaison-la-Romaine et le Palais des papes à Avignon. Oh, et j’allais oublier le pont du Gard !
Domaine: Château Beauchêne à Piolenc, Vaucluse, en Provence-Alpes-Côte d’Azur
AOC: Châteauneuf-du-Pape, Côtes du Rhône-villages, Côtes du Rhône
Cépages: Grenache Syrah, Mourvèdre, Grenache Blanc, Roussanne, Marsanne
Vigneron Épanoui, Benoît Hillion, Armagnac dans le Gers en Occitanie
L’histoire de Benoît est un peu différente. D’abord, il s’agit de la plus vieille eau-de-vie tirée du vin de France. Ensuite, Benoît, récemment entré dans une famille de viticulteurs par mariage, a dû tout apprendre en partant de zéro.
Deux années plus tôt, l’ambitieux jeune homme de trente-deux ans a échangé sa vie parisienne trépidante contre un travail avec Françoise, sa tante, une grande dame de l’Armagnac et une Dartigalongue de 5e génération, et avec le maître de chai pour obtenir un alcool équilibré.
La spécialité de Benoît ? Faire en sorte que les hôtes se sentent chez eux lorsqu’ils dégustent, c’est-à-dire au moment crucial de leur visite.
Que faire d’autre au pays de d’Artagnan ?
- visiter le musée Dartigalongue, bien sûr, et se faire plaisir avec d’autres spécialités régionales telles que le confit de canard, le foie gras et la truffe noire.
- savourer le vin blanc local des Côtes de Gascogne,
- dynamiser l’été en assistant au festival de Jazz de Marciac
-
explorer quelques grands sites de Midi-Pyrénées, comme la vieille ville historique d’Auch.
De là, il reste bien peu de kilomètres à faire pour visiter la ville rose, Toulouse.
Domaine: Bas Armagnac Dartigalongue à Nogaro, Gers, dans le Midi-Pyrénées
AOC: Bas Armagnac
Cépages: Baco, Ugni Blanc, Folle Blanche
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En savoir plus :
- Découvrez les vignobles français (Lien externe)
- Maison Trimbach en Alsace (Lien externe)
- Domaine Sophie Cinier en Bourgogne (Lien externe)
- Domaine Chavet en Val de Loire (Lien externe)
- Château Beauchêne en Vallée Du Rhône (Lien externe)
- Bas Armagnac Dartigalongue (Lien externe)
- Château Smith Haut Lafitte (Lien externe)
- Champagne Drappier (Lien externe)