De Zuidelijke Franse Alpen: het paradijs met een vleugje Provence

Tussen hemel en aarde

De Zuidelijke Franse Alpen vormen als het ware een overgangsgebied tussen de Middellandse Zee en de Noordelijke Alpen. De boomsoorten veranderen geleidelijk, het ruikt er nog naar lavendel en tijm en de rivier de Durance ontspringt hier om richting de Provence en zijn olijfboomgaarden te stromen.

In het noorden ligt de stad Briançon, de op twee na hoogstgelegen stad van Europa en tevens hoogstgelegen stad van Frankrijk. Briançon is een ideale uitvalsbasis voor een sportieve vakantie op grote hoogte. Het nabijgelegen Serre-Chevalier en Montgenèvre bieden uitstekende winterportmogelijkheden. En ook Italië ligt op een steenworp afstand.

Natuurparken en volop buitensportmogelijkheden

Meer naar het zuiden, de Durance volgend, kom je in de Vallée de la Valloise. In deze vallei ligt het Parc National des Ecrins, dat bekendstaat om zijn grote gletsjers. Het park telt tientallen meer dan drieduizend meter hoge bergtoppen.
Elk seizoen heeft zijn eigen charmes en de afwisseling in het landschap is enorm. Les Ecrins is een ideaal gebied om te wandelen , mountainbiken, bergbeklimmen of raften. En in de winter natuurlijk om te skiën.

In deze regio ligt ook het Parc National du Queyras, op de grens van Italië en Frankrijk. Dit natuurgebied wordt nog niet overspoeld door massatoerisme en je vindt er nog prachtig authentieke dorpjes. De Queyras biedt veel mogelijkheden voor buitensporters. Vooral wandelaars kunnen hun hart ophalen bij de vele goed gemarkeerde wandpelpaden die het park oorkruisen. Maar er zijn ook veel mogelijkheden voor wintersporters, klimmers, fietsers en mountainbikers.

De Ubaye is een zijrivier van de Durance en stroomt door de Vallée de l'Ubaye. Deze vallei begint bij de Italiaanse grens en eindigt bij het meer van Serre-Ponçon, ongeveer 150 km ten noorden van de Côte d’Azur. In deze vallei vindt je woeste bergbeken, verstilde bergmeren, rotsen en toppen van meer dan 3000 meter. Kortom, een prachtig gebied waar je je sportief kan uitleven!
In de zomer, wanneer de rivier vol is met smeltwater, is het een favoriet gebied voor raften, wildwaterkanoën en andere vormen van wildwatersport.

Iets meer stroomopwaarts, voorbij de Col de Larche en de Col de la Bonnette, ligt het Parc National du Mercantour, een waar wandelparadijs. In de winter kan je hier ook goed skiën. Skiliefhebbers gaan naar de pistes van het wintersportdorp Le Sauze of naar de skigebieden bij Pra Loup en Val d’Allos. In het zuiden van de Alpes Maritimes ligt de Vallée de la Tinée met de moderne skidorpen Auron en Isola 2000, Valberg, Beuil en Saint Dalmas.

Bereikbaarheid

  • Met de auto: via de grote autosnelwegen, vervolgens de goed onderhouden wegen naar de skistations. Houd er rekening mee dat tijdens bepaalde piekperiodes op sommige grote toevoerwegen tijdelijke opstoppingen kunnen ontstaan.

  • Met de trein: met de TGV tot Valence, Aix en Provence of Marseille. Daarna met regionale trein of bus naar plaats van bestemming.

  • Met het vliegtuig: luchthavens van Marseille, Lyon, Grenoble en Nice.

De Zuidelijke Alpen op de kaart