Met één voet in de Atlantische oceaan en de ander in de bergen: Biarritz en Frans Baskenland zijn net als het pittige piment d’Espelette, een van de meest geliefde producten van de regio, sterk en zoet tegelijkertijd! De kracht staat voor de oceaan die surfers meeneemt en tegen hoge kliffen tot stilstand komt. De zoetigheid staat voor een feestelijke levensstijl met liefde voor gastronomie. Deze unieke cultuur inspireerde uitvinders als André Courrèges met de minirok, en Anémone Anthon heeft het badpak opnieuw uitgevonden in Biarritz.
De hoogtepunten van een bezoek aan Baskenland
De Baskische kust is slechts 40 kilometer lang, maar heeft de mooiste badplaatsen om volledig bij weg te dromen. De eclectische architectuur, gemengd met andere stijlen als art deco, neo-Baskisch en neo-Normandisch, zorgt voor een chique sfeer in Biarritz. Een bezoek aan Biarritz betekent een duik in de ‘Belle Époque’, de tijd waarin de stad de troef was van keizerin Eugénie.
• Biarritz, de stad van surfen en golfen
Dat Biarritz bekendstaat als surfstad is niet gek: de Europese versie van deze sport is hier namelijk in de jaren 50 uitgevonden. Maar Biarritz is niet de enige plek waar je goed kunt surfen ... Baskenland heeft vele andere stranden, zoals die in Hossegor waar de golven wel 6 meter hoog kunnen worden! En ook de baai van Saint-Jean-de-Luz is de moeite waard om te bezoeken, een rustig badplaatsje met een authentieke vissershaven.
Buiten het surfen om zijn er nog genoeg andere sporten die je kunt beoefenen. In Baskenland is golfen ook erg populair. Een van de eerste banen van Europa werd in 1887 geopend in Biarritz en niet veel later ontstond ook de beroemde golfbaan le Phare. Vandaag de dag heeft de Baskische kust maar liefst zes parcours tussen de oceaan en de bergen en dat maakt Biarritz de ideale golfbestemming. Mocht je niet van golfen houden dan is pelote misschien wel iets voor jou! Een muur, een pelote en twee personen zijn al genoeg om het kaatsspel te spelen.
• Oneindige stranden en prachtige natuur in Hendaye
De laatste Franse stad aan de Baskische kust is Hendaye. Dit stadje, met zijn 3,5 kilometer aan zandstrand, kliffen, en prachtige panorama’s, is een goed voorbeeld van alle diversiteit die in Baskenland aanwezig is.
• Creativiteit in Hossegor
Hossegor trekt met zijn ligging aan de kust veel jongeren aan. Ze komen hier natuurlijk voornamelijk om te surfen, maar ook om hun creatieve geest tot uiting te brengen in deze rustige omgeving.
Waar de rivieren Adour en Nive samenkomen ligt Bayonne, een stad die rijk is aan Baskische tradities en festivals. Buiten deze feestelijke periode om kun je er ook goed wandelen tussen de kades die omringd zijn door vele kleurrijke gevels en rustige pleinen.
Gastronomie en streekproducten: de Baskische specialiteiten
Probeer eens een beetje van het pittige piment d’Espelette. Deze ‘peper’ uit Baskenland is licht pittig en heerlijk van smaak. Dit geliefde product is te vinden in bijna alle lokale gerechten, zoals de smakelijke piperade waar hij de smaak van tomaten, uien en paprika's extra naar boven laat komen. Je kunt piperade eten met eieren of in kip basquaise, een ander lokaal gerecht. Met de kip basquaise proef je als bonus ook nog eens de onvergetelijke Bayonne ham!
Baskische tradities
Maak je reis af door in Baskische tradities te duiken en mee te doen aan de beroemde fêtes de Bayonne in juli en augustus. Dit houdt in: vijf dagen vol muziek, dans en stierengevechten in een doolhof van middeleeuwse straatjes … De ideale manier om de traditionele Baskische dansen te leren. Om de reis thuis verder voort te zetten, kun je de leukste Baskische souvenirs meenemen: een Baskisch mes dat stamt uit de tijd van Napoleon, Baskisch servies met een kenmerkende streep op de rand, traditioneel Baskisch linnen, en niet te vergeten de espadrilles met zolen gemaakt van hennep koord!