De pittoreske buurt « les hauts de Sainte-Croix » ligt op 183 m hoogte en is de oudste van Metz. 3.000 jaar geschiedenis leeft hier voort op de kasseien. Het historische centrum, tussen de Moezel in het noorden en de Seille in het oosten, brengt elke bezoeker in een romantische sfeer. Alles nodigt uit tot ontspannen slenteren: de middeleeuwse allure, de kronkelige straatjes, de pleintjes en de vele herenhuizen. In de Rue du Haut-Poirier vind je bijvoorbeeld een oud patriciërshuis van eind 13e eeuw, waar vandaag het Musée de la Cour d’Or, is gevestigd, een van de pareltjes die je moet bezoeken. Het museum biedt een zeer uitgebreide collectie archeologie, middeleeuwse architectuur, schone kunsten en een ruimte die volledig gewijd is aan de joodse gemeenschap in Metz.

Als je rondkuiert tussen de goud- en okerkleurige gevels in het centrum, moet je zeker even stoppen op de drie beroemdste pleinen van Metz. Om te beginnen de Place de la Comédie, aan de andere kant van de Moezel. Deze elegante esplanade in klassieke stijl is tussen 1738 en 1752 aangelegd rond het schitterende Opéra-Théâtre (het oudste in Frankrijk dat nog actief is). Ook een voorbeeld van klassieke architectuur is het imposante place d’Armes (1761 en 1771) met het zeer vermaarde Stadhuis, dontworpen door de architect Jacques François Blondel. En we ronden de triptiek af met het meest Italiaanse plein, de mooie place Saint-Louis. Dit plein is aangelegd in de 14e eeuw en is geïnspireerd op de monumenten van de republieken van onze transalpiene buren. Vandaar dat je je bijna in Sienna waant.

Dit is een van de mooiste gotische kathedralen van Frankrijk en met haar 42 m de derde hoogste van het land. De kathedraal werd gebouwd tussen 1220 en 1522 en is herkenbaar aan haar okergele kleur, die afkomstig is van de Jaumontsteen. Met haar 6.500 m² glas-in-loodramen wordt ze ook de ‘lantaarn van God’ genoemd. De ramen zijn gemaakt tussen de 13e en de 20e eeuw door grote namen als Marc Chagall, Jacques Villon en Valentin Bousch. Kortom, een meesterwerk van licht dat je kunt bezoeken met een rondleiding van het toerismebureau van Metz. Vanaf eind 2019 tot eind 2020 viert de kathedraal Saint-Etienne haar 800-jarige bestaan en brengt daarbij een eerbetoon aan de bouwers en artiesten die hebben bijgedragen aan haar faam.

Proef zeker het verrukkelijke taartje Paris-Metz, het nichtje van de Paris-Brest en een lokale specialiteit. Het werd in 2007 gecreëerd door de federatie van regionale banketbakkers voor een wedstrijd van de Kamer van Ambachten en Neringen van de Moezel en won al gauw alle harten. Het bestaat uit een macaron in drie kleuren (goudgeel, citroengeel en framboosrood), gevuld met een mousseline van Arlequin-snoepjes en zes sappige frambozen. Je vindt de Paris-Metz op de overdekte mark (place de la Cathédrale à Metz), bij Pâtisserie Fresson Rue du Grand Cerf) en bij Pâtisserie Jean, op de Place d’Armes. Een echte lokale lekkernij.