Frankijk telt vandaag 159 dorpen die het label ‘Plus Beaux Villages’ dragen. Bergdorpen, tuindorpen, forten, vissersdorpjes en zoveel meer. Ze ademen allemaal geschiedenis en vakmanschap en tonen een rijk pallet van bouwstijlen en kleuren. Sommige zijn wereldberoemd, andere zijn verborgen pareltjes ondanks hun charmes. Verlaat de betreden paden en volg je eigen weg langs de mooiste plekjes uit het Franse erfgoed ...
Barfleur in Normandië
Barfleur wordt ook weleens ‘de parel van de Val de Saire’ genoemd. Dit charmante, pittoreske en authentieke vissersdorpje ligt op het schiereiland Cotentin en heeft al veel kunstenaars geïnspireerd.
Voor een vrij uitzicht over het dorp moet je naar de andere kant van de haven. Tussen eb en vloed verandert de lichtinval het landschap volledig. Barfleur ziet er dus altijd anders uit, en dat maakt het net zo betoverend.
Architectuurliefhebbers zullen hun hart verliezen aan de granieten huizen met hun prachtige gevels en daken uit blauwe of grijze leisteen. Niet te missen: de 18e-eeuwse gevel en de ronde dakramen van het Maison Debrix. Ook de middeleeuwse binnenplaats Cour Sainte-Cathérine, het augustijnenklooster en de unieke architectuur van de Saint-Nicolaskerk zijn aanraders. In de buurt van Barfleur kan je niet naast de Phare de Gatteville kijken. Die vuurtoren kan je gemakkelijk bereiken via een wandeling langs de kust.
Olargues in Hérault
Het middeleeuwse dorp Olargues ligt verscholen in het regionale natuurpark Haut-Languedoc, aan de voet van de bergen Mont Caroux en de Monts de l'Espinouse. Dit oude vestingstadje werd gebouwd op een rotsheuvel en heeft al haar charmes van weleer kunnen bewaren: de kasseiweggetjes, de breukstenen huizen, de overdekte gangen en pleintjes die versierd zijn met linden en cipressen.
In dit mooie dorpje kun je de oude burchttoren van het middeleeuwse kasteel en zijn 15e-eeuwse klok bezichtigen, de feodale molen bezoeken of de Pont du Diable oversteken voor een prachtig uitzicht op de rivier de Jaur. Cultuurliefhebbers zullen ook de Saint-Laurentkerk en het orgel willen zien (geklasseerd als monument historique). Er lopen verschillende toegankelijke wandelpaden door de hele omgeving. Daarop kan je onder andere de rotsgravures van ‘la Peyro Escrito’ ontdekken (een beschermd monument).
Domme in Dordogne
Ten zuiden van Sarlat in de Périgord Noir ligt bovenop een klif het dorp Domme. Het kijkt uit over de Dordogne-vallei en biedt een adembenemend uitzicht op de omliggende dorpen La Roque-Gageac en Beynac-et-Cazenac (ook geklasseerd als Beaux Villages de France).
De steegjes in de bastide Domme staan vol bloemen en zijn omringd door een prachtig architecturaal erfgoed: de 17e-eeuwse hal, het munthuis, het Gouverneurshuis en de stadspoorten zoals de Porte des Tours, waar de tempeliers gevangen zaten en mysterieuze tekeningen in de muren hebben gekrast. Dat maakt deze site uniek.
Onder dit mooie dorp uit gouden stenen ligt nog een andere schat verborgen: een buitengewone natuurlijke grot van 450 meter lang, met een overvloed aan holtes, draperieën en nog veel meer. Een betoverend schouwspel!
Coaraze in Alpes-Maritimes
Coaraze wordt ook wel het Zonnedorp genoemd omdat het uitzonderlijk veel uren zonneschijn krijgt. Dit charmante middeleeuwse dorp ligt boven op een heuvel en kijkt uit over de mooie Paillon-vallei. Dankzij de kronkelweggetjes, kleine pleintjes vol bloemen, overwelfde gangen, fresco’s en fonteinen is de sfeer er heerlijk rustig.
Coaraze heeft prachtige gebouwen en sommige zijn zelfs geklasseerd als monuments historiques: de Saint-Jean Baptistekerk met haar mooie puntgevel en de Saint-Sébastienkapel met haar opvallende fresco’s. Daarnaast moet je zeker eens langs de kapel Notre-Dame des Sept Douleurs passeren, die ook bekendstaat als de blauwe kapel.
Ook de twaalf zonnewijzers met verschillende thema’s zijn een bezienswaardigheid in dit mooie dorp. Er staat dus heel wat op het programma ...
Gerberoy in Oise
Gerberoy ligt in een idyllische omgeving en is een van de kleinste dorpjes van Frankrijk. Het draagt de bijnaam ‘het dorp van duizend rozen’ en die heeft het dorp te danken aan de impressionistische schilder Henri Le Sidaner, die de inwoners aanmoedigde om bloemen voor hun huizen te planten toen hij er woonde. Het resultaat is toverachtig mooi. Het dorp lijkt wel een schilderspalet met een explosie van kleuren: de rozen, blauweregen, stokrozen en hortensia’s zijn een lust voor het oog.
De huizen stammen uit de zeventiende en achttiende eeuw en zijn gemaakt uit leem en gekleurde houten balken. Langs de kasseiweggetjes geven ze dit mooie dorp een pittoresk uitzicht. Daarnaast kun je de prachtige tuinen en terrassen van Le Sidaner (geklasseerd als jardin remarquable), de Saint-Pierrekerk (geklasseerd als monument historique), het mooie blauwe huis en de omwalling van de toren van Karel de Grote bezoeken. Bovendien ligt er op de heuvel van het dorp nog een bezienswaardigheid: een van de kleinste wijngaarden van Frankrijk.
Camon in Ariège
Dit dorp wordt ook ‘het kleine Carcassonne’ of ‘het dorp van honderd rozenstruiken’ genoemd. Het dorpje Camon ligt in de Hers-vallei en is een bezoek zeker waard. Je komt er binnen door de oude gewelfde poort van de kerk. Camon ligt genesteld rond de benedictijnenabdij die er al sinds de tiende eeuw staat.
De volgende gebouwen moet je absoluut gezien hebben: de klokkenpoort, de stadsomwalling, la Maison Haute, de kerk uit de 16e eeuw en de schatkamer, het abdijkasteel en de godsdienstige symbolen op de gevel van la Maison des pénitents blancs.
Maar Camon is ook een bloemendorp waar de roos de koningin van het bloemenrijk is. De kleurrijke straten ruiken heerlijk, want tegen elke gevel groeien klimrozen. Elk jaar vindt op de derde zondag van mei het Rozenfeest plaats. Het is de trots van Camon en een echte must-see. Ook het rosarium en de rozentuin moet je een keer bezocht hebben.
Daarnaast is ook de wijngaard van Camon, waar ze vroeger aan wijnbouw deden, interessant. Via een wandelpad kun je de breukstenen hutjes ontdekken die nog overblijven van de wijncultuur en het rurale erfgoed van dit mooie Franse dorp.
Om in het thema van de rozen te blijven
In de categorie ‘bloemen en tuinen’ en in het bijzonder binnen het thema ‘rozendorpen’ vinden we naast Gerberoy en Camon nog andere mooie Franse dorpen: verborgen schatten met een groot historisch en architecturaal erfgoed die ook een klein paradijs zijn voor bloemenliefhebbers.
- Grignan (Drôme provençale): dankzij haar collectie van oude en Engelse rozen heeft Grignan de titel ‘botanisch dorp’ dubbel en dik verdiend.
- La Romieu (Gers): langs de straten staan meer dan 500 rozenstruiken en ook de Jardins de Coursiana (geklasseerd als jardin remarquable) moet je gezien hebben.
- Sauveterre-de-Rouergue (Aveyron): aan de voet van de prachtige Saint-Christophekerk staat een idyllische rozenstruik die het oude kerkhof na verloop van jaren heeft gehuld in duizend kleuren.
- Veules-les-Roses (Seine-Maritime): in dit Normandische kustdorpje kom je ogen te kort dankzij de mooie vakwerkhuizen, de molens, het kleine riviertje met groene oevers en de bloemenzee in de gezellige steegjes.
Kom meer te weten