Negen van de tien mensen houden van chocola; en de tiende liegt – John G. Tullius
28 jaar werkt Franck Vidal al voor Valrhona, de beroemde chocoladefabrikant in de Rhônevallei.
Sinds 2012 is hij zelfs de directeur van het nieuwe “Cité du Chocolat” in Tain-l’Hermitage... Net Sjakie en de chocoladefabriek: een droom die uitkomt!
Deze zomer is het museum dat geheel in het teken staat van chocola verder uitgebreid. Ga mee op een smakelijke en interactieve reis voor de hele familie.
Mijn verhaal
“Iedereen houdt natuurlijk van chocola en het is echt een voorrecht om in deze branche te mogen werken! Ik heb voedingsmiddelentechnologie gestudeerd en ben daarna bij een nogafabriek aan de slag gegaan in Zuid-Frankrijk. Vervolgens heb ik de kans gekregen om bij een kleine chocolatier langs de Rhône te gaan werken, waar ik me meteen op m’n gemak voelde.
Valrhona is opgericht in 1922 en richtte zich in eerste instantie alleen op de horeca en groothandel. In 1986 werd de stap naar de consumentenmarkt gemaakt met de “Guanaja” chocoladereep met 70% cacao.
Vandaag de dag is Valrhona over de hele werld te verkrijgen (65%) en groeit de klantenkring nog steeds.
In 1992 hebben we in het Palais de la Découverte in Parijs en in andere Franse steden de tentoonstelling “Destination Chocolat” gehouden en dat bleek een groot succes. Dat heeft ons het idee gegeven om verder te gaan.
In 2006 hebben we dan ook de stap gewaagd en hebben we in Tain-l’Hermitage, naast de oude chocoladefabriek van Valrhona, een plek gecreëerd die volledig in het teken van chocolade staat. De Cité du Chocolat strekt zich vandaag de dag uit over bijna 2.000m2, we zijn letterlijk alsmaar groter geworden!”
De chocoladetempel
Stel je voor: een museum waar je gewoon mag eten... dat gebeurt niet vaak! Een museum waar je chocolade in al zijn vormen en maten kan proeven... begin je al te watertanden? Een museum waar je alles over chocola te weten komt, of zelfs hoe je chocoladepasta maakt... ben je al overtuigd?
Dan ben je in Tain-l’Hermitage, in de buurt van Valence, bij het Cité du Choclat aan het goede adres! Valrhona verleidt al je zintuigen om de magie van chocola te ontdekken en te beleven!
Franck Vidal: “Eerder hadden we al eens de deuren van onze opleidingsschool geopend voor het grote publiek, en zagen toen het enthousiasme en de interesse in chocola.”
De begane grond staat helemaal in het teken van proeven, op een leuke en interactieve manier ontdek je alle smaken van chocola! Op de eerste verdieping wordt de geschiedenis van Valrhona uitgelegd en van alles over koks, pâtissiers en chocolatiers. Ook is er een ruimte speciaal voor kinderen (leuk als de ouders nog even verder willen kijken) en is er een enorme filmzaal!
“Met de nieuwe ruimtes hebben we ons naast het leren over chocolade, ook meer gericht op de beleving ervan. Je kan nu gerust een hele dag zoet zijn in het Cité du Chocolat. Daarnaast hebben we ook een restaurant geopend met alleen maar chocola op het menu, denk aan ravioli met chocolade of vis met blonde chocolade uit de oven. Je hoort het goed, blonde chocola”.
Sinds 2013 is het Cité du Chocolat een groot succes, en zijn er een hoop patissiers die hier graag stage zouden willen lopen. Daarnaast is het gelegen in een regio waar je fantastisch vakantie kunt vieren, en ligt het mooi op de route naar het zuiden. Dus voor de échte chocoladeliefhebbers en chocolate addicts : maak vooral een stop bij het Cité du Chocolat!
De favorieten van Franck Vidal
De lekkerste chocola in de zomer? “Witte Chocola”
Favoriete chocola in de herfst? “Melkchocola”
Beste chocola voor in de winter? “Pure Chocola”
En in de lente? “Blonde Chocola, dat is eigenlijk een soort witte chocolade maar met zo’n andere smaak dat we het blond noemen. Het is wat meer karamelachtig.”
Welke chocola zou je aan je vrienden geven? “Een cadeaubox met 6 verschillende soorten zodat er voor iedereen wel wat bij zit”
Perfecte chocola voor kinderen? “De Caramelia, een reep met een vulling van karamel die kinderen vaak erg lekker vinden.”
Chocola om te verleiden? “De Guanaja reep, die is vol van smaak en zacht in de mond.”
En als je gaat trouwen? “Equinoxe : amandels in een overheelijk laagje chocolade… zo verslavend!”
Mijn regio
“We zijn hier in het noorden van de Rhônevallei, vlak bij Lyon en de Alpen. Ik ben eigenlijk een Parijzenaar, maar dit is toch wel mijn tweede thuis? Het is een échte culinaire bestemming geworden, met Rhône wijnen en geweldige restaurants. We zitten hier op nog geen uur van de bergen en zo’n twee uur van de zee. Ik vind het heerlijk om hier te wandelen, of te mountainbiken.”
Omschrijf je regio in 3 woorden: “Groen, rust en goede producten!”
Een geur? “De geur van warme praliné op de N7 bij Tain-l’Hermitage.”
Een geluid ? “Het geluid van de chocoladefabriek in de vroege ochtend.”
Een smaak? “Ravioli met chocola”
Een uitzicht? “Het uitzicht vanaf de heuvel van Hermitage met zijn hellingen, de Rhônerivier, de boomgaarden, de hoogvlakte van de Ardèche en bij mooi weer zelfs de Mont Blanc.”
Favoriete adressen
Een gastronomisch restaurant? “Het restaurant van sterrenchef Annie-Sophie Pic in Valence, maar deze regio heeft het hoogste aantal Michelinsterren per inwoner dus ze zijn allemaal goed! ”
Een bistro? “Joker! Daar is zó veel keus!”
Voor een borrel? “De cafeetjes langs de Rhône in Tain-l'Hermitage, Tournon… ”
Welk museum? “Het nieuwe Musée des Confluences in Lyon, het is vooral ook heel mooi vormgegeven.”
En om bij te komen? “In de Ardèche (Monts du Vivarais), met zijn beekjes, z’n bossen, hier kom je helemaal tot rust! ”
Meer informatie:
- La Cité du Chocolat Valrhona (Externe link)
- Wijn en chocola in Tain l'Hermitage (Externe link)