Dordogne-Périgord: steden en dorpen met karakter

De regio Dordogne-Périgord heeft geen grote metropolen, maar kenmerkt zich juist door vele kleinere steden en authentieke dorpjes van menselijk formaat met elk een eigen karakter. We zetten er een aantal voor je op een rij die je niet mag missen.

Gallo-Romeinse overblijfselen, middeleeuwse woningen, renaissancehuizen en moderne bouwwerken: vanwege zijn bijzondere architectuur mag Périgueux, de hoofdstad van het departement, zich een ‘Ville d’Art et d’Histoire’ noemen. En dat geldt ook voor de steden Sarlat en Bergerac, waarvan de laatste zijn faam te danken heeft aan de goede wijnen die ervandaan komen, en natuurlijk Cyrano de Bergerac ...

In het historisch centrum van Sarlat, de stad met de meeste beschermde monumenten van Europa (253 gebouwen en 77 monumenten), waan je je op veel plekken nog in de middeleeuwen of de renaissance.

Ook heel leuk zijn de stadjes Brantôme-en-Périgord (een Petite Cité de Caractère) in het dal van de Dronne, dat ook wel het ‘Groene Venetië van de Périgord’ wordt genoemd, en Nontron in het hart van het Parc Naturel Regional Périgord Limousin, dat bekendstaat om zijn handgemaakte messen.

Maar de lijst met karakteristieke dorpjes is nog langer. Naast Brantôme-en-Périgord is het bastidedorp Saint-Aulaye-Puymangou, in het dal van de Dronne, ook een bezoek waard. Net als het vestingdorp Excideuil, aan de rand van het Parc Naturel Régional Périgord Limousin, en het middeleeuwse Saint-Cyprien, in het dal van de Dordogne.

De mooiste dorpen

Van alle departementen telt de Dordogne het grootste aantal dorpen met het predicaat ‘Les Plus Beaux Villages de France’: maar liefs tien in totaal! Net zoveel als het departement Aveyron. Het gaat hierbij om gerestaureerde middeleeuwse of versterkte dorpen waarvan het oude karakter bewaard is gebleven.

In het dal van de Dordogne is vind je achtereenvolgens het Franse vestingdorp Domme met een panoramisch uitzicht op het dal, Beynac-et-Cazenac, Castelnaud-la-Chapelle, La Roque Gageac en Limeuil, dat aan de samenloop van de Dordogne en de Vézère ligt. Het dal van de Vézère kan bogen op twee van de ‘mooiste dorpen van Frankrijk’: St-Léon-sur-Vézère en Coly-Saint Amand. Deze laatste twee dorpen zijn typerend voor de Périgord en maken indruk door hun authentieke karakter, fraaie architectuur en de rust die er heerst.

Ook andere plaatsen in de Dordogne-Périgord zijn een omweg waard. Bijvoorbeeld het middeleeuwse dorp Belvès hoog op een rotspunt boven het dal van de Nauze, of het Engelse vestingdorp Monpazier, dat uitzonderlijk goed bewaard is gebleven en beschouwd wordt als een schoolvoorbeeld van de versterkte dorpen in Zuidwest-Frankrijk. Meer noordwaarts in dit departement is het pittoreske dorp St-Jean-de-Côle, waar de Côle doorheen stroomt, een sfeervolle pleisterplaats in de Périgord Vert.

De Dordogne op de kaart