’s Zomers komt iedereen graag met vrienden en familie bij elkaar om te genieten van lange Bourgondische avonden, maar de herfst heeft een intiemer karakter. De grote zomerhitte maakt dan plaats voor koelere ochtenden en de zon staat minder hoog aan de hemel. Het groen van de bomen kleurt roodgeel en de ochtendnevel hangt als een mysterieuze sluier boven de velden. Voordat de winter aanbreekt, is het heerlijk om jezelf een rustmoment te gunnen en tot bezinning te komen in de natuur. En als je logeert in een van deze duurzame hotels die zo ontworpen zijn dat de impact op het milieu tot een minimum wordt beperkt, kun je absoluut verantwoord genieten! Alles is gericht op het welzijn (Externe link) van de mens en de biodiversiteit om hem heen: op deze zes adressen voel je je echt verbonden met de aarde en haar natuur.
Le Bruit de l’Eau in de baai van de Somme, Noord-Frankrijk
Op een paar kilometer van het Parc du Marquenterre, dat geliefd is bij vogelspotters uit de hele wereld, en vlak bij het natuurreservaat van de baai van de Somme (Externe link) is Le Bruit de l’Eau een van die adressen die je eigenlijk het liefst voor jezelf zou willen houden. De eigenaar, die van huis uit fotograaf is, werd op slag verliefd op deze plek, een weide van 1 hectare met vennen en een geheimzinnig bos. Vandaag de dag beschikt Le Bruit de l’Eau over vijf bijzondere accommodaties met een soberheid die weldadig aandoet: een drijvende hut op de rivier, waar je met een bootje naartoe vaart; een doorzichtige en 100% duurzame koepeltent om naar de sterren te kijken; een Japanse kamer met een eigen sauna midden in de natuur; en een zomerse dojo die aan de kant van het bos open is en als meditatieruimte wordt gebruikt zodra de eerste rijp op de velden komt. De keuken is vegetarisch en geïnspireerd op die van Japan. En op een eilandje midden in het bos bevindt zich een furo-oke: een Japans bad dat door een houtvuur tot 40 °C wordt verwarmd en waarin je alleen of met z’n tweeën heerlijk kunt relaxen.
De Loire Valley Lodges in het Loiredal
In het Loiredal (Externe link) , midden in een bos in de Touraine, vlak bij Tours en de kastelen langs de Loire staan 18 houten lodges op palen van 4 meter hoog verscholen tussen de bomen. Een grote, gerenoveerde ‘longère’ (langgevelboerderij) doet dienst als gemeenschappelijke leefruimte met een bar, een restaurant en een bibliotheek, maar er vinden ook yoga- en sophrologielessen plaats. De uit hout opgetrokken lodges hebben reusachtige glaspuien, zodat er veel licht naar binnen valt en je je één voelt met het bos. Op elk terras staat een jacuzzi. Hier hoef je niet naar de spa te gaan, want de masseurs komen naar je toe om je in je eigen lodge een moment van pure ontspanning te bezorgen. De eigenaresse Anne-Caroline Frey, die jarenlang in de kunstsector actief was, biedt kunstenaars het hele jaar door de gelegenheid om hun werk te exposeren op deze unieke plek tussen het groen.
L’Ostalas in de Tarn, Occitanië
Aanvankelijk zochten Brigitte en François een familiehuis voor hun grote, samengestelde gezin. Na een paar maanden veranderde het plan, want ze vielen als een blok voor het Domaine L’Ostalas, een voormalig biologisch boerenbedrijf in de Tarn, wat hun leven een compleet andere wending heeft gegeven. Nu is L’Ostalas een ecohotel waar welzijn en natuur op de eerste plaats staan. Hier, op de uitlopers van de Causses du Quercy, kun je lekker bijkomen, tijd nemen voor jezelf en luisteren naar de wind die door de bladeren ruist. De hotelgasten (de minimumleeftijd is overigens 16 jaar) van de acht (binnenkort twaalf) kamers krijgen elke dag drie gratis ontspanningsactiviteiten aangeboden, waaronder yoga, tui shou (een variant van tai chi chuan), relaxatie, sophrologie, qigong en een boswandeling. In de keuken laat François zich inspireren door ayurveda bij zijn vegetarische gerechten op basis van biologische producten. Op en top gezond!
Instants d’Absolu in de Auvergne
Hoe kan je de natuur weer tot leven brengen bij een dichtgeslibd meer op 1150 meter hoogte in het hart van de Cantal? Dat was de uitdaging waar Laurence Costa en haar partner voor stonden toen ze de Alpen verruilden voor het Parc Naturel Régional des Volcans d’Auvergne (Externe link) . Ze raakten in de ban van het bijzondere ecosysteem in dit vulkaangebied, dat ze tot elke prijs wilden beschermen door er een milieuvriendelijk project op te zetten. Hun ecolodge telt nu 12 kamers (waaronder een suite en een junior suite) en een spa midden in een ruige en ongerepte natuur. Er worden ook allerlei nevenactiviteiten aangeboden, zoals reikibehandelingen, astrologielezingen en kunsttherapie. Iedere gast kan het verblijf op zijn eigen wensen afstemmen, omdat de dienstverlening volledig op maat is gemaakt. Voor het avondeten worden zoveel mogelijk producten uit de eigen kas gebruikt. De spa is onlangs aangevuld met een whirlpool voor kleurentherapie. Een magische plek!
Les Echasses in het Forêt des Landes, Nouvelle-Aquitaine
Niet ver van de grote stranden van het Baskenland (Externe link) , midden in een van de dennenbossen die zo typerend zijn voor Les Landes, staan zeven ‘modges’ van ecohotel Les Echasses rond een groot meer. Deze op palen gebouwde ecolodges bestaan uit een suite van 50 m2 met een houtkachel. Er is niets fijners dan in een schommelstoel op het eigen terras naar het meer te kijken. In het bijbehorende restaurant staat het begrip ‘lokaal eten’ centraal, want er worden vooral ingrediënten uit de eigen moestuin en boomgaard gebruikt, aangevuld met producten van boeren uit de omgeving. Verder kun je in het hotel of op het terras van je eigen ‘modge’ een fles natuurwijn uit Aquitanië en een plankje met borrelhapjes bestellen. Aan het eind van de dag is het heerlijk om te badderen in de op hout gestookte hot tub met uitzicht op het meer. Zelfs voor de grootste stressvogels de ultieme ontspanning!
La Grée des Landes in Bretagne
In La Gacilly kom je overal de naam tegen van Yves Rocher, die in dit dorp geboren werd en aan de wieg stond van een bekend cosmeticamerk. Het bedrijf wordt nu geleid door zijn zoon Jacques en heeft nog steeds een band met La Gacilly. In dit dorp in het hart van de Morbihan verwezenlijkte Jacques in 2009 namelijk de droom van zijn vader: een eigen ecohotel in volmaakte harmonie met de omgeving. La Grée des Landes beschikt over 33 kamers (waaronder drie suites en een boomhut) waar de natuur een prominente plek inneemt: de daken zijn met gras begroeid, het regenwater wordt opgevangen en hergebruikt, er zijn vleermuizenkasten geplaatst, enz. Alles is erop gericht om de impact op het milieu zo klein mogelijk te houden en tegelijkertijd optimaal te genieten van de spa met Yves Rocher-producten, het overdekte zwembad, de jacuzzi met uitzicht op de vlakte, de botanische tuin (Externe link) en de biodiversiteit van de Marais de Glénac, waar je prachtig kunt wandelen. Het gastronomische restaurant (Externe link) van het hotel werkt uitsluitend met biologische producten van lokale producenten en heeft ook vegetarische menu’s. Het bijbehorende stuk grond van 10 hectare bos en heide biedt bovendien legio mogelijkheden om de benen te strekken!