Het Wonder van het Westen
Het is geen wonder dat de Mont-Saint-Michel de bijnaam het ‘Wonder van het Westen’ (Externe link) heeft gekregen. Als je op de fiets vertrekt vanuit Ducey (Externe link) , wordt duidelijk waarom de beroemde benedictijnenabdij met de omringende baai op de werelderfgoedlijst van Unesco staat. Deze 30 kilometer lange fietsroute voert rechtstreeks naar de Mont-Saint-Michel. Vond je de tocht naar dit rotsige kloostereiland (Externe link) een makkie? Reden te meer om de rest van deze route te volgen waarop wallenlandschappen en kwelders elkaar afwisselen. Een mooie kans om deze plek vanuit ongewone hoek te ontdekken met je handen op het stuur en je neus in de wind.
Op de Pointe de Roche-Torin kun je even afstappen om te genieten van het onbelemmerde uitzicht op de Mont-Saint-Michel. Het is een ideale plek om je picknickmand tevoorschijn te halen, die je voor vertrek hebt gevuld met lekkernijen uit Ô fil des saisons in Ducey (Externe link) . In deze kruidenierswinkel ligt het accent op streekproducten: verschillende soorten jam, koekjes en natuurlijk camembert.
De geschiedenis op zijn kop en een bijzondere kijk op de natuur
In Sainte-Marguerite-sur-Mer, in het departement Seine-Maritime, ligt een Duitse bunker uit de Tweede Wereldoorlog op zijn kant op het strand, een merkwaardig beeld dat de aandacht afleidt van de zee en de kliffen. Deze curiositeit uit de geschiedenis is in 2017 door Agnès Varda vereeuwigd in haar film Visages, Villages. Ter gelegenheid daarvan plaatste JR, een fotograaf die gespecialiseerd is in fotocollages op monumenten, het portret van de cineaste op dit grote betonblok.
Om dit unieke beeld in het echt te zien, volg je de fietsroute van Dieppe naar Saint-Valery-en-Caux (Externe link) die drie uur duurt. Daarna kun je vanuit Sainte-Marguerite zuidwaarts fietsen naar een andere bezienswaardigheid, de Valleuses de Vasterival (Externe link) . Dit zijn smalle dalen die de kliffen doorklieven en recht de zee in duiken. Ze zijn typerend voor de streek en vormen bij eb een wel heel bijzonder schouwspel. Of liever gezegd: een levensgrote land art expositie van tekeningen in het zand en op de algen van de rotsen.
Betoverende zonsondergangen
Al bijna 200 jaar fascineert de zonsondergang aan de Normandische kust kunstzinnige zielen die de gouden gloed aan het eind van de dag willen vangen, van de impressionisten uit de negentiende eeuw tot de Instagrammers van nu.
De 41,6 kilometer lange fietsroute van Saint-Valery-en-Caux naar Fécamp (Externe link) is een aaneenschakeling van uitkijkpunten waar je de beroemde ‘wonderstraal’ kunt vereeuwigen die zo mooi door Jules Verne is beschreven.
Op drie kwartier fietsen van de Petites Dalles en de Grandes Dalles, twee ‘valleuses’ waar de Oostenrijkse keizerin Sissi graag kwam baden, ontvouwt zich vanaf de semafoor van Senneville-sur-Fécamp een vorstelijk uitzicht op de zon die langzaam in de zee zakt.
Op de fietsroute van Cabourg naar Ouistreham (Externe link) kom je in een andere plaats en tijd. Na anderhalf uur langs de baai van de Orne te hebben gefietst, arriveer je in de stad waar de beroemde schrijver Georges Simenon zijn roman Haven in de mist situeerde.
Boven op de 38 meter hoge vuurtoren van Ouistreham staat je echter geen mist te wachten, maar een subliem uitzicht op het natuurreservaat van de Pointe du Siège die in vuur en vlam wordt gezet door de ondergaande zon. Een welverdiende beloning voor wie de 171 treden van de vuurtoren heeft beklommen!