29 juli, laatste etappe voor de Champs-Elysées. Bij vertrek uit Houilles, een charmante stad in Yvelines, is het peloton in rep en roer. Nog slechts 116 km voor het einde van de ronde in de hoofdstad.
"Het kasteelleven is niet ver weg"
De naam Houilles (steenkool in het Frans, als verwijzing naar zijn spoorwegverleden) mag dan wat vreemd zijn, de cultuur en architectuur van de stad zullen je ongetwijfeld kunnen overtuigen. In deze stad in Yvelines, op een boogscheut van Parijs en van Saint-Germain-en-Laye, zijn er genoeg manieren om in stijl van de natuur te genieten.
MUST
De kastelen bezoeken, te beginnen met het grootse Château de Maisons uit de 17e eeuw; daarna de verblijfplaats van de Franse koningen, het kasteel van Saint-Germain-en-Laye, dat nu het nationaal archeologisch museum herbergt; tot slot een intimistisch bezoek aan het buitenverblijf van Joséphine en Napoleon in Rueil-Malmaison.
NATUUR.
Hier is alles groen. Dat is goed te merken aan de omgeving van de stad, die voor 80 % bestaat uit parken en tuinen. Mogelijkheden genoeg om een wandeling in de buurt te maken. Maar als we er één moeten vermelden, is het "Ile des impressionnistes." Treed in de voetstappen van Monet, Degas of Renoir voor een pittoreske wandeling langs de oevers van de Seine en in de gezellige steegjes.
TYPISCH.
De held Victor Schoelcher. Deze politicus en fervente vriend van de romantici (Victor Hugo, Lamartine of ook nog Chopin) is nauw verbonden met de geest van de stad, want hij woonde er jarenlang. Hij lag aan de basis van de afschaffing van de slavernij in 1848. In Houilles staat sinds 1904 een borstbeeld van hem en in zijn huis (dat binnenkort wordt ingericht als museum) vinden tijdelijke tentoonstellingen plaats.
ETEN EN DRINKEN.
Ga ’s avonds naar "AU RYTHME DU TEMPS (Externe link) ", een gastronomisch restaurant dat bekendstaat voor de gedurfde Franse keuken en de voorkeur voor lokale producten.
OVERNACHTEN.
Keer terug in de tijd, naar de 19e eeuw, en kies voor de kleurrijke suites van B&B "VILLA CARIOCA (Externe link) ".
FUN.
BEWONDER DE MEANDERS VAN DE SEINE TE PAARD (Externe link) , omringd door parken en bossen.
DE RONDE VAN FRANKRIJK ZIEN.
Het peloton vertrekt aan de rue Gambetta, tussen de markt en het stadhuis, met bestemming Champs Elysées, de laatste etappe van de 105e editie.