Saint-Véran, “het land waar de haan naar de sterren pikt”
Op 2.042 meter hoogte, in het hart van het regionale natuurpark van de Queyras, is Saint-Véran (Externe link) tot nu toe het hoogst gelegen dorp in Europa en ook een van de mooiste dorpen in Frankrijk. Hier wandel je rond tussen oude, traditionele gebouwen (uit 1641), kijk je op naar bekoorlijke kerken, proef je ambachtelijk brood recht uit een oude oven en kun je, na het vallen van de avond, bijna de sterren aanraken vanuit de sterrenwacht in Saint-Véran (Externe link) (op een hoogte van 3.000 m).
La Grave-La Meije, authenticiteit troef
Geen hotel met grote luxe, geen houten chalet: in de Meijeregio (Externe link) hult de typische gezelligheid van de Hautes-Alpes zich alleen in steen. De huizen, op rotsbodem gebouwd en met leistenen daken, kijken uit op de omringende bergen. La Grave nestelt zich tussen L’Oisans en de Col du Lautaret en staat bekend om zijn wondermooie zonsondergangen om lichaam en ziel te verwarmen. Door zijn wilde aard en kwaliteitssneeuw is La Grave ook een trekpleister voor grote alpinisten. De stoeltjeslift vanuit het dorp staat in verbinding met de Girosegletsjer en brengt je in 30 minuten tot op 3.200 m hoogte, tussen de uitgestrekte gletsjervlaktes.
Pelvoux-Vallouise, een wit paradijsje
Poedersneeuw zover het oog reikt, stralende zon, hooggelegen pistes met als extraatje het panorama over de vallei en maagdelijke ruimte waar de natuur heer en meester is … Ja, Pelvoux-Vallouise (Externe link) behoort tot de wintersportdorpen die (bijzonder) genereus zijn. Het dorp grenst aan het nationale park Les Ecrins en is één grote speeltuin: je kunt hier langlaufen, sneeuwschoenwandelen, een tochtje met de hondenslee maken en tourskiën. Van 1.250 m tot 2.300 m beleef je hier zalig glijplezier met je gezin.
Weg van de mallemolen, in Crévoux
“In de hele regio slaagde alleen Crévoux (Externe link) erin om zijn gezicht van weleer te behouden.” Bergdorp Crévoux is een mix van traditie en natuur, en charmeert met zijn landelijke, vredige karakter. Crévoux ligt op 1.600 m hoogte in het Parpaillonmassief en maakt deel uit van de oudste skigebieden in de zuidelijke Alpen. Hier kom je om te alpineskiën (natuurlijk), maar ook voor de prachtige wandelingen op sneeuwschoenen of langlaufski’s. Dit dorp op mensenmaat, zijn regionale knowhow en wilde natuur, soms wispelturig maar nooit chagrijnig, verovert de harten van elk gezin.
Saint-Paul-sur-Ubaye, terug naar de bron
Het dorp Saint-Paul-sur-Ubaye (Externe link) is omringd door lariksbossen en het gezang van ruisend ijswater. Ook hier krijg je weer voeling met de natuur. Om het in één woord samen te vatten: decompressie. Tussen de hoge vallei en de oude vallei van de Ubaye liggen 6 km wandelpaden waar je met je gezin van de buitenlucht kunt genieten. Het is waar: in Saint-Paul-sur-Ubaye ga je niet alleen langs ... je blijft hier voor je vakantie en daarna kom je terug, telkens weer.
Ancelle, een mooi sneeuwdorpje in de Champsaur
In het piepkleine wintersportdorpje Ancelle (Externe link) , op een hoogvlakte op 1.350 m, schijnt de zon genereus en beleef je de ideale vakantie met je gezin. Hier neem je rustig je tijd om te skiën of een sneeuwschoenwandeling te maken in de vallei van de Rouanne, om de architectuur van de hoge Alpen te bewonderen, tourtons of oreilles d’ânes te proeven op een lekker, typisch adresje in het dorp of om gewoon opnieuw te leren ademen. In slow motion, ver weg van de routine.
Skipret en stadswallen in Roubion-Les-Buisses
Op maar 70 km van Nice, op de Route des Grandes Alpes, in het nationale park Mercantour, leunt een pittoresk dorpje tegen de bergflank aan. Zijn naam? Roubion-Les-Buisses (Externe link) . De robuuste, bekoorlijke stadswallen die dateren uit de middeleeuwen hebben zichtbaar de tijd getrotseerd. En rondom? Ongerepte natuur, een landelijke omgeving met hier en daar een oude schuur met leistenen dak en duizenden hectare bos om in rond te zwerven.